Nonostante sia stato profuso un certo impegno nel promuovere stili di vita salutari, ancora oggi hanno un’ampia diffusione stili di vita patogeni, spesso in combinazione fra loro, tra i quali l’uso di tabacco, alcol e droghe, che costituiscono fattori prevenibili delle più importanti cause di mortalità nei paesi industrializzati. I comportamenti di rischio per la salute sono oggi una delle priorità delle organizzazioni sanitarie e uno degli oggetti principali di studio degli psicologi della salute, i quali hanno elaborato teorie e modelli per spiegarne condizioni, cause e fattori di mantenimento. Questi modelli rappresentano chiavi di lettura importanti, che aiutano a pianificare le strategie d’intervento. I modelli teorici presenti in letteratura per spiegare i comportamenti di salute sono numerosi, complessi, talvolta poco differenziabili e in continua evoluzione. Tuttavia, appare utile tentare di classificarli e selezionare i più rappresentativi per descriverne componenti e risultati applicativi.
