Neuroetica e dipendenze

Nel dibattito sul libero arbitrio i filosofi ricorrono spesso alle intuizioni ordinarie – in particolare, si afferma spesso che l’etica ingenua è incompatibilista.

Nel gioco d’azzardo patologico, così come in tutte le altre forme di dipendenza comportamentale e ICD, vi è un elemento che gioca un ruolo chiave, il rinforzo.

Il modello di spiegazione neuroscientifica delle dipendenze è assai seducente, non solo all’interno della comunità scientifica ma anche a livello pubblico.

Il fallimento nell’esercizio dell’autocontrollo è una delle caratteristiche chiave delle dipendenze patologiche. Individui con questi disturbi mostrano difficoltà nel resistere all’impulso di approcciare l’oggetto o l’attività desiderata indipendentemente da una certa consapevolezza circa gli esiti negativi della stessa e da altri scopi personali che motiverebbero all’astinenza.

La recente letteratura neuroscientifica pone l’accento su come, al momento del craving, il paziente subisca una subitanea riduzione o annullamento delle capacità cognitive in concomitanza con una spinta verso la sostanza animata da un impeto compulsivo di natura sottocorticale, che non trova argine da parte dei filtri neocorticali.

Il funzionamento dissociativo, compreso quello autoindotto, e le modulazioni dello stato mentale possono essere interpretati come processi non necessariamente disfunzionali ma al contrario utili per l’evoluzione psichica individuale e collettiva.

Molte sono le evidenze neuroscientifiche che le sostanze d’abuso agiscano modificando patologicamente sia il circuito della ricompensa che quello dell’inibizione.

L’occhio diverso e le caratteristiche affettive con le quali il terapeuta o meglio ancora il sistema terapeutico – professionalità e competenze diverse che operano insieme nei servizi dipendenze del nostro paese – si pone in relazione con i soggetti affetti da disturbi da uso di sostanze o altri comportamenti di dipendenza, influisce sia sui metodi che sui contenuti della relazione.

Il paternalismo è stato criticato efficacemente in molti modi, ma in condizioni particolari ed estreme torna ad essere un’opzione moralmente giustificata.

Japanese lanterns,1895. Olio su tela, Luther Emerson Van Gorder (1861-1931). Duluth, MN (USA), Tweed Museum of Art UMN.